At Qualcomm handler Intel?
Alle selskap forsvinner før eller siden
Jeg må ha blitt transportert inn i en slags manipulert transe fredag og resten av helgen, for overskriften om at ARM-selskapet Qualcomm skal handle x86-selskapet Intel hørtes var for mye for meg å bearbeide. Jo, Intel har hatt et forferdelig 2024, men at «kjempen av silisium,» og en bauta i Silicon Valley skal handles av Qualcomm? Nå er ikke selskapet en nykommling de heller, de har holdt på siden 1985, også i California, men Intel ble etablert i 1968 og har (inntil ganske nylig) vært synonymt med overveldende markedsandeler i PC-markedet, hånd i hånd med Microsoft og Windows.
Men den æraen er over, uansett om det er «over» for Intel eller ikke, for faktum er at Microsofts andre ARM-forsøk et velykket. Inkluder Apples Macer og et stort utvalg Qualcomm Snapdragon X-maskiner fra mange partnere, og man observerer et endret landskap der AI er mer synosnymt med ARM og mobiler enn Windows og lange oppstartstider.
Noen ganger har det føltes ut som Intel har bedrevet mer rebranding enn produktstrategi. Kan de svare skikkelig i markedet med nye Lunar Lake neste måned?
At dette skulle skje samtidig som Intel har falt bakpå, og en mindre tragedie for Intel og Pat Gelsinger. Gelsinger kom som kjent offentivt ut i 2021 da han tok over:
- Intels plan kan være genial: det er ikke sikkert Apple kan si nei
- Intel mener de har slått AMD, men nevner ikke Apple
- Intel frir til AMD
- Intel tilbake på banen
- Apple er Apple. De kontrollerer økosystemet
Som teknologi-pressen påpeker: det vil være et voldsomt fall for selskapet om de skulle bli handlet. Det er som at Apple skulle hatt 80 prosent markedsandel med macOS, for så å miste alt noen tiår senere og bli handlet av Microsoft. Helt utenkelig, men Intel har ikke, som påpekt av The Verge, hatt gamerne å garantere salg som AMD i utfordrende perioder. Selskapet har nemlig tapt alle konsoll-kontrakter (AMDs Nintendo Switch-kontrakt må ha vært ekstra viktig for «det røde laget») i nyere tid – trolig også Playstation 6.
Annonse
Kombiner dette med større problemer med 13. og 14. CPU-ene og mindre ytelsesforbedringer enn håpet på (spesielt sammenlignet med GPU-er,) og at Intel enda ikke er på markedet med AI-brikker, og man skjønner at konkurrentene lukter blod. Apropos AI så har Intel sikret seg en AI-avtale med Amazon, men det kommer sent:
«Intel og AWS skal bygge en spesialdesignet brikke-fabrikk for AI, og er et prosjekt over flere år verdt milliarder av dollar. Intel fikk lønn for strevet, for Wall Street sendte aksjene opp med 10 prosentpoeng etter at nyheten ble kjent,» skrev jeg i september.
Om denne batterilevetiden kan oppnås av kundene i reel bruk er det fremdeles håp.
Låste Intel seg inne med x86?
Men ingenting er utenklig, men heller ikke bekreftet den ene eller andre veien: avtalen beskrives fra langt ifra garantert, og kilden er anonym. Markedet kan være brutalt, men om jeg skal være dønn ærlig virker det for meg at Intel tok markedsandelene sine for gitt for lenge, kombinert med at de ikke tok faren med ARM alvorlig, men kanskje enda verre: at de ikke tok innover seg hvorfor kundene var så imponerte over MacBook sin batterilevetid, ytelse-balanse og kjappe oppstart og respons, altså som en mobil. Og nå er Qualcomm i Windows markedet. Det kunne ikke ha vært en større trussel, og det på mer enn en måte.
