Epic Games bekrefter i dag at over 1000 ansatte mister jobben. Dette er andre gang på kort tid selskapet gjennomfører massive nedbemanninger.
Skyldes sviktende Fortnite-engasjement
I en intern melding til ansatte skriver Epic-sjef Tim Sweeney at nedgangen i Fortnite-engasjement som startet i 2025 har ført til at selskapet bruker betydelig mer penger enn det tjener. Vanskelig å tro, men det er altså situasjonen for et spill som for noen år siden så umulig ut å slå. Nå er spørsmålet om de kan komme tilbake.
Men slik situasjonen er nå, ser selskapet ingen annen utvei enn å kvitte seg med over 1000 ansatte, kombinert med identifiserte kostnadsbesparelser på over 500 millioner dollar innen kontraktsarbeid, markedsføring og ubesatte stillinger. Dette er planen for å bringe det private selskapet tilbake i mer stabil gjenge.
Sweeney peker på en kombinasjon av bransjeutfordringer og selskapets egne problemer. På bransjenivå trekker han frem tregere vekst, svakere forbrukerspending, at nåværende konsoller selger dårligere enn forrige generasjon, og at spill konkurrerer om oppmerksomhet mot stadig mer engasjerende underholdningsformer. Der har han rett: konkurransen var mye råere i 2025, for ikke å snakke om dette året.
Annonse
For Epics del erkjenner sjefen samtidig at selskapet ikke alltid har levert konsistent innholdskvalitet i Fortnite fra sesong til sesong, at tilbakekomsten til mobil fortsatt er i tidlig fase, og at satsingen som bransjeledende utvikler har kostet mye uten at det har gitt full uttelling ennå.
Avviser AI som årsak
Sweeney er eksplisitt på at nedbemanningen ikke er relatert til AI, og at han tvert imot ønsker å beholde flest mulig dyktige utviklere dersom AI bidrar til økt produktivitet.
Sweeney varsler at fokuset fremover vil ligge på sterke Fortnite-sesonger med nytt innhold, gameplay og live-events, samt videre utvikling av Unreal Engine mot versjon 6. Han antyder også en større lansering mot slutten av året, uten å gi detaljer.
Sweeney trekker paralleller til tidligere kriser i selskapets historie – overgangen fra 2D til 3D på 90-tallet, Gears of War-æraen på 2000-tallet og skiftet til online-spilling med Paragon og Fortnite – og mener Epic har vist evne til å gjenoppbygge seg selv hver gang.
De berørte ansatte tilbys en sluttvederlagspakke som inkluderer minimum fire måneders grunnlønn, mer basert på ansiennitet. I tillegg utvides betalt helseforsikring – i USA dekkes seks måneder. Opptjening av aksjeopsjoner fremskyndes til januar 2027, og opsjonene kan utøves i opptil to år.
Dette er ikke første gang Epic gjennomfører store kutt. I september 2023 måtte over 800 ansatte forlate selskapet, da også med henvisning til at utgiftene oversteg inntektene over tid. Sweeney innrømmet den gangen at han hadde trodd selskapet ville klare seg uten permitteringer, men at det viste seg urealistisk.
