SAS har i dag offisielt slått på Starlink WiFi om bord, og dermed innfridd løftet som ble gitt i januar i fjor. Fra 24. mars kan passasjerer nemlig koble seg til internett med hastigheter som tidligere var helt utenkelig langt der oppe i skydekket.
Fra løfte til virkelighet
Da SAS i januar 2025 kunngjorde samarbeidet med SpaceX, var forventningene høye. Vi omtalte den gang at SAS selv kalte teknologien en «gamechanger», og lovet gratis høyhastighets wifi til alle passasjerer mot slutten av 2025. Nå er tjenesten endelig her – riktignok litt senere enn planlagt, men med en konkret partner på plass og en klar plan for videre utrulling.
Det som skiller denne lanseringen fra tidligere WiFi-løsninger om bord, er teknologien bak: Starlink benytter en samling med over 10 000 satellitter i lav bane over jorden, noe som gir vesentlig lavere forsinkelse og høyere stabilitet enn tradisjonelle geostasjonære satellitter. Det betyr i praksis at du kan strømme video, delta i videomøter og spille online-spill uten de avbruddene som har vært normen i lufta.
Opptil 500 Mbps – gratis for EuroBonus-medlemmer
SAS lover hastigheter på over 500 Mbps, med det de kaller gate-til-gate-dekning. Det vil si at tilkoblingen er tilgjengelig fra du setter deg ned ved gate til du lander på destinasjonen. For EuroBonus-medlemmer er tjenesten gratis, noe som er muliggjort gjennom et nytt kommersielt partnerskap med mobiloperatøren 3.
Annonse
Partnersamarbeidet med 3 fremstilles av SAS som starten på et langsiktig samarbeid. Hva det konkret innebærer utover gratis wifi for EuroBonus-medlemmer, er foreløpig ikke utdypet, men formuleringen tyder på at det kan komme ytterligere fordeler for kunder som har begge tjenestene.
Starter med A320, mens resten kommer senere
Utrullingen begynner med Airbus A320-familien, som utgjør en stor del av SAS sin kortdistanseflåte. SAS hevder å være det første europeiske flyselskapet som installerer Starlink på et A320-fly. Øvrige flytyper følger senere i år, men her er selskapet avhengig av myndighetsgodkjenninger i de aktuelle landene.
Et naturlig neste steg i SAS sin snuoperasjon
For SAS, som de siste årene har vært gjennom en omfattende restrukturering, er Starlink-lanseringen mer enn bare et teknologisk oppgraderingsprosjekt. Selskapet posisjonerer tjenesten som det første steget i en fornyet satsing på den digitale flyopplevelsen. Med rask og stabil tilkobling på plass ønsker SAS å bygge videre med nye tjenester innen produktivitet, underholdning og sanntidskommunikasjon om bord.
Det er et tydelig signal om at SAS ønsker å konkurrere på mer enn pris og rutenett – og at passasjeropplevelsen nå prioriteres høyere enn på lenge. Wifi om bord har lenge vært et område der europeiske lavprisselskaper og asiatiske langdistanseselskaper har satt standarden. Med Starlink har SAS nå teknologien til å matche – og potensielt overgå – de fleste konkurrentene.
Gjenstår å se om hastighetsløftene holder i praksis når kabinen er full og alle 180 passasjerene vil strømme samtidig, men utgangspunktet er lovende og det samme er Starlink-demoer utført på andre fly som allerede har Starlink.
