SpaceX varsler en massiv oppgradering av satellittjenesten Starlink Mobile, og vil med det gi T-Mobile-kunder et betydelig løft i dekning og hastighet, for med neste generasjon V2-satellitter lover selskapet 5G-ytelse direkte fra verdensrommet, med opptil 100 ganger høyere datatetthet enn dagens løsning.
Oppdatert, 15:57:
Under Mobile World Congress annonserte Deutsche Telekom et nytt og omfattende samarbeid med Starlink. Målet er å tette de siste såkalte «hvite flekkene» i mobildekningen i Europa ved hjelp av satellitt-til-mobil-teknologi fra SpaceX og Starlink – lansering er planlagt i 2028 i flere europeiske markeder, inkludert Tyskland.
Avtalen innebærer at Telekom skal supplere sitt eksisterende mobilnett med direkte satellittforbindelse til vanlige smarttelefoner. Løsningen skal aktiveres automatisk når brukeren mister terrestrisk mobildekning.
Annonse
Tjenesten vil operere i Starlinks MSS-spektrum (Mobile Satellite Service). Planen er at kompatible smarttelefoner skal kunne koble seg direkte til Starlinks neste generasjons satellitter uten behov for ekstra utstyr. Ifølge Telekom vil antallet kompatible enheter i Europa øke frem mot lanseringen i 2028, samtidig som Starlinks V2-satellittkonstellasjon skal være fullt utbygd innen den tid.
Når en moderne smarttelefon mister signal fra mobilmaster, vil den automatisk bytte til Starlinks satellittnettverk. Det skal gi tilgang til data, meldinger, tale og video – selv i områder der tradisjonell infrastruktur ikke strekker til. Teknologien som tas i bruk er Starlinks V2-generasjon, som skal støtte bredbånd direkte til mobiltelefoner, i tillegg til tale og meldinger.
Telekom understreker at dette ikke erstatter det eksisterende mobilnettet, men fungerer som et supplement i områder der utbygging er krevende. Det kan være på grunn av topografi, verneområder eller regulatoriske begrensninger.
Selskapet fremhever også at satellittintegrasjonen vil gjøre mobilnettet mer robust i krisesituasjoner. Naturkatastrofer, langvarige strømbrudd eller skader på infrastruktur kan føre til at mobilmaster faller ut. Med satellitt som reserve kan grunnleggende kommunikasjon opprettholdes.
I Tyskland dekker Telekom i dag rundt 90 prosent av landets geografiske område med 5G. LTE-dekningen ligger over 92 prosent, mens tale er tilgjengelig for opptil 99 prosent av befolkningen. Likevel finnes det fortsatt områder uten stabil dekning, spesielt i mer krevende terreng.
Fra nød-SMS til fullverdig 5G-opplevelse
Starlink Mobile, tidligere kjent som Direct to Cell, har allerede vært i kommersiell drift siden i fjor sommer etter at løsningen ble godkjent av amerikanske myndigheter vinteren 2024. I dag støtter tjenesten tekstmeldinger, MMS, posisjonsdeling og lett databruk når mobilen mister terrestrisk dekning. Tjenesten aktiveres automatisk på kompatible telefoner når vanlig mobilnett faller ut.
Begrensningene har imidlertid vært klare, til nå: lave hastigheter, begrenset kapasitet og forsinkelser på opptil 15 sekunder for meldinger. Nå skal dette endres ved at SpaceX sine nye V2-satellittene leverer høyhastighetsforbindelser som kan håndtere videostrømming, videosamtaler, podkaster og fjernarbeid og det med sømløs overgang mellom bakkenett og satellitt uten at forbindelsen brytes. Dette høres ut som en like stor oppgradering som Starlink er på fly og minner mer om Starlink til hjemmet enn kun en nødtjeneste.
20 ganger mer kapasitet per satellitt
De nye satellittene er utstyrt med spesialutviklet silisium og avanserte phased array-antenner (dette er antennesystemer som kan styre radiosignaler elektronisk, uten at noe beveger seg fysisk). SpaceX opplyser at hver V2-satellitt kan håndtere rundt 20 ganger mer trafikk enn forgjengerne. Totalt skal nettverket levere to 2x forbedring sammenlignet med første generasjon.
Senior Director of Satellite Engineering i SpaceX, Ben Longmier, omtaler oppgraderingen som en «enorm forbedring» og peker på det omfattende arbeidet som er gjort av Starlink-teamet.
650 satellitter fungerer som basestasjoner i rommet
Starlink har i dag rundt 650 satellitter i lav jordbane som fungerer som «mobilmaster i verdensrommet». De kommuniserer direkte med eksisterende LTE-telefoner, så lenge brukeren har fri sikt til himmelen.
Tjenesten har ikke vært å erstatte tradisjonelle mobilnett, men å supplere dem, særlig i områder uten dekning eller når naturkatastrofer slår ut bakkenettet. I slike situasjoner kan satellittforbindelsen sikre kritisk kommunikasjon. Dette er nå ferd med å endre seg, og fremtiden ser i økende grad ut til å bero på satellittkommunikasjon for hjemmet, bilen og nå mobilen.
