Valve, det private selskapet som eier Steam, og skaperne av Half-Life, må nå møte i retten i Storbritannia etter at en domstol har sagt ja til massesøksmål verdt opptil 9 milliarder kroner.
Kritikerne mener Valve har for stor priskontroll
Selskapet anklages nemlig for å utnytte sin dominerende posisjon i PC-spillmarkedet og holde prisene kunstig høye for millioner av spillere. Søksmålet er reist på vegne av opptil 14 millioner britiske Steam-brukere, som kan ha krav på erstatning dersom saken vinner frem.
Ifølge klagen skal Valve ha brukt Steam-plattformen til å låse både spillutgivere og kunder til sitt eget økosystem. Utgivere skal blant annet være hindret fra å selge spill billigere eller tidligere på konkurrerende plattformer, mens spillere i praksis må kjøpe alt ekstra innhold via Steam dersom grunnspillet først er kjøpt der.
– Tvinger gjennom 30 prosent provisjon
Kjernen i saken handler om provisjonen Valve tar fra utviklere. Steam krever opptil 30 prosent av hvert salg, noe som ifølge søksmålet fører til høyere priser for forbrukerne.
Annonse
Digitalrettighetsforkjemper Vicki Shotbolt, som leder søksmålet, hevder Valve har kunnet ta en «urimelig høy kommisjon» fordi selskapet i praksis kontrollerer verdens største distribusjonsplattform for PC-spill. Resultatet, mener hun, er at britiske spillere har betalt for mye for både spill og nedlastbart ekstrainnhold siden 2018.
Valve forsøkte å stoppe saken
Valve har argumentert for at søksmålet ikke burde få gå videre til rettssak, men Competition Appeal Tribunal i London har nå bestemt at saken kan fortsette. Selskapet har foreløpig ikke kommentert avgjørelsen offentlig. Parallelt pågår det også et lignende forbrukersøksmål mot Valve i USA.
Bare i 2025 ble det sluppet over 19 000 spill på Steam, som ifølge analysebyrået VG Insights genererte rundt 11,7 milliarder dollar i omsetning. De siste årene har selskapet også satset tungt på maskinvare, blant annet med den håndholdte spillmaskinen Steam Deck og nye konsollignende løsninger for stua.
Kan få ringvirkninger for hele spillbransjen
Dersom Valve dømmes, kan saken få store konsekvenser for hvordan digitale spillbutikker opererer, ikke bare Steam, men også konkurrenter som Epic Games Store, PlayStation Store og Xbox Store. Samtidig har Steam flere konkurrenter, om enn betydelig mindre på PC-markedet, noe som kan gjøre det mindre sannsynlig at søksmålet vinner frem.
Spørsmålet retten nå skal ta stilling til er enkelt, men potensielt kostbart: Har Steam gjort det for vanskelig å konkurrere på pris, og dermed latt spillerne betale regningen? Vi får se, og følger utviklingen i saken.
